C’est un verdict historique qui vient de tomber ce jeudi 21 mai. La cour d’appel de Paris a reconnu Airbus et Air France « seuls et entièrement responsables » du crash du vol AF447, condamnant les deux géants de l’aviation pour homicides involontaires.
Seize ans de combat judiciaire, une génération entière d’attente — et enfin, un tournant décisif. Les deux groupes écopent de l’amende maximale prévue pour des personnes morales : 225 000 euros chacun.
Dans la nuit du 1er juin 2009, l’Airbus A330 assurant la liaison Rio-Paris disparaissait des écrans radar avec à son bord 228 passagers et membres d’équipage de 33 nationalités. Nul n’en réchappa. Les boîtes noires, récupérées deux ans après l’engloutissement de l’appareil au fond de l’Atlantique, révélèrent la cause du drame : le givrage des sondes Pitot, survenu en plein orage, avait privé les pilotes de toute indication de vitesse fiable, précipitant l’appareil dans un décrochage fatal.
Relaxées en première instance en avril 2023, les deux entreprises comparaissaient de nouveau depuis septembre dernier devant la cour d’appel. Un revirement saisissant. Lors des réquisitions, les avocats généraux avaient cinglamment fustigé les fautes caractérisées d’Air France et d’Airbus — défaut d’information, lacunes criantes dans la formation des équipages — et stigmatisé l’indécence des deux groupes, qui n’ont jamais adressé la moindre parole de réconfort sincère aux familles dévastées.
Airbus, refusant de s’incliner, s’est d’ores et déjà pourvu en cassation. Le dernier acte judiciaire de cette tragédie reste donc à écrire. Mais pour les familles, ce jeudi 21 mai restera comme le jour où leur calvaire fut enfin reconnu.
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