Romuald Wadagni a raflé 94,05% des voix, selon les résultats provisoires solennellement proclamés dans la nuit de lundi à mardi par la Commission électorale nationale indépendante (Cena), portant sur 90% des bulletins dépouillés. Son unique antagoniste, l’opposant modéré Paul Hounkpè — qui avait eu l’élégance de concéder sa défaite dès lundi après-midi en adressant ses « félicitations républicaines » au vainqueur —, se voit relégué à un maigre 5,95%.
Le taux de participation s’établit à 58,75%, témoignant d’une mobilisation citoyenne notable. Romuald Wadagni s’apprête ainsi à ceindre l’écharpe présidentielle en succédant à Patrice Talon, qui tire sa révérence après deux quinquennats révolus, conformément aux dispositions constitutionnelles. Un double mandat aux contrastes saisissants : si le Bénin a engrangé une remarquable embellie économique sous l’égide de son prédécesseur, le pays a simultanément vu se propager l’hydre jihadiste dans ses régions septentrionales, tandis que les libertés publiques subissaient un étranglement progressif.
Dimanche, au moment de glisser son bulletin dans l’urne, Patrice Talon s’est engagé avec solennité à ne point « chercher à peser » sur les choix de son successeur, affirmant aspirer, à 67 ans révolus, à une retraite méritée — le retrait définitif d’un homme d’État dont l’empreinte, pour le meilleure et pour le pire, marquera durablement l’histoire contemporaine du Bénin.
Romuald Wadagni, né le 20 juin 1976 à Lokossa, est ministre d’État béninois chargé de l’Économie et des Finances depuis le 7 avril 2016. Diplômé major de l’ESA Grenoble en finance et titulaire d’un MBA de Harvard Business School ainsi que du CPA américain, il a bâti sa carrière chez Deloitte pendant 17 ans entre Lyon, Boston, New York, Kinshasa et Lubumbashi, devenant en 2012 le plus jeune associé de l’histoire du cabinet avant de diriger l’Audit Afrique francophone.
Sa rigueur budgétaire et ses réformes – assainissement des finances publiques, digitalisation fiscale, euro-obligations – ont inspiré plusieurs essais récents dont Le Bénin aujourd’hui et demain.