Avant même que la Commission électorale nationale autonome (CENA) ne proclame les résultats provisoires, Paul Hounkpè a choisi la voie de la dignité : ce lundi matin, l’opposant des Forces cauris pour un Bénin émergent (FCBE) a publiquement reconnu sa défaite et adressé ses « félicitations républicaines » au vainqueur désigné, Romuald Wadagni. Un geste d’élégance civique, rare sur le continent, qui referme un scrutin dont l’issue n’avait guère prêté à controverse.
Dès le soir du 12 avril, tandis que le Bénin procédait au dépouillement des bulletins, l’issue du scrutin ne souffrait d’aucune ambiguïté : Romuald Wadagni, ministre des Finances depuis une décennie et dauphin adoubé du président sortant Patrice Talon, était promis à la magistrature suprême. En face, Paul Hounkpè, seul challenger autorisé à s’élancer dans cette joute électorale, n’aura jamais réellement pesé dans la balance. Très peu visible durant la campagne, l’opposant avait même dû s’appuyer sur des élus de la majorité pour réunir les parrainages nécessaires à la validation de sa candidature — un paradoxe révélateur du verrouillage institutionnel qui caractérise désormais la vie politique béninoise.
L’abstention, véritable adversaire du scrutin
Si Wadagni triomphe, c’est face à un adversaire inattendu qui aura dominé toute la journée du 12 avril : la désaffection populaire. Dans les bureaux de vote de Cotonou et de Porto-Novo, l’affluence s’est révélée particulièrement timide, la participation oscillant entre 20 et 40 % dans certaines localités. Le principal parti d’opposition, Les Démocrates, n’ayant pas réussi à réunir les parrainages requis pour présenter un candidat, une frange significative de l’électorat s’est retrouvée sans représentant crédible à soutenir. La frustration, sourde mais tenace, n’a pas disparu des consciences.
Un héritage lourd, des défis immenses
Patrice Talon quitte le pouvoir après deux mandats, conformément à la Constitution, laissant un pays en croissance soutenue mais confronté à des défis sécuritaires dans le nord, liés aux violences jihadistes, ainsi qu’à des critiques persistantes sur le recul des libertés publiques. Le Bénin a par ailleurs traversé, début décembre 2025, une tentative de coup d’État déjouée grâce au concours du Nigeria et de la France — une séquence traumatique qui rappelle la fragilité des équilibres politiques, même dans les démocraties en apparence stabilisées.
Romuald Wadagni héritera d’un édifice solide mais fissuré. À lui, désormais, de démontrer que la prospérité des statistiques peut se transformer en bien-être concret pour les millions de Béninois qui attendent, avec impatience et avec exigence, que le progrès frappe enfin à leur porte.
Résultats officiels attendus dans les prochaines heures.
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