Au large du Cap-Vert, 5 mai 2026 — Une traversée de l’Atlantique transformée en calvaire sanitaire. Le MV Hondius, navire de croisière d’expédition battant pavillon néerlandais, se retrouve au cœur d’une crise médicale sans précédent : trois passagers ont perdu la vie, et l’Organisation mondiale de la santé soupçonne un foyer d’infection au hantavirus à bord.
Parti d’Ushuaïa il y a trois semaines pour une traversée transatlantique, le navire de la compagnie néerlandaise Oceanwide Expeditions transportait 149 touristes de 23 nationalités — ainsi que 70 membres d’équipage. Il avait effectué des escales en Antarctique, aux îles Malouines, à Sainte-Hélène et à l’Ascension avant que l’alerte ne soit déclenchée.
Actuellement, on parle de trois (3) décès et trois personnes en soin intensif. À bord, la tension est palpable. Des mesures de précaution strictes sont en vigueur : isolement, protocoles d’hygiène renforcés et surveillance médicale rapprochée.
Ce virus n’est pas anodin. Transmis normalement par les rongeurs sauvages via leurs déjections, il peut provoquer deux pathologies gravissimes : des fièvres hémorragiques avec syndrome rénal, ou un syndrome pulmonaire dont le taux de mortalité avoisine les 40 %. Sa transmission interhumaine reste toutefois jugée extrêmement rare. De quoi tempérer partiellement l’inquiétude, sans l’éteindre.
Bloqué en mer, refoulé à quai
Le Cap-Vert a catégoriquement interdit au navire d’accoster au port de Praia, invoquant la protection de sa population. Le MV Hondius erre donc au large, en attente d’un port d’accueil. Les îles de Las Palmas et Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries, sont désormais envisagées comme destination de débarquement dans les prochaines heures.
Le directeur régional de l’OMS Europe a néanmoins voulu rassurer : le risque pour l’ensemble du public demeure faible. Une déclaration qui peine à dissiper l’angoisse des familles, suspendues à l’évolution de la situation.